Ceremonia del té inglés en la suite de Ava Gadner

La autora venezolana Janin Barboza presentó su libro “Fundamentos prácticos de etiqueta y protocolo” en el Hotel Intercontinental de Madrid

La suite de Ava Gadner del Hotel Intercontinental fue el lugar elegido para celebrar la ceremonia del té inglés, dirigida por la venezolana Janin Barboza, que acaba de publicar su libro “Fundamentos prácticos de etiqueta y protocolo”.  “Lo importante es que paso a paso vamos descubriendo el fascinante mundo de la etiqueta, de la cordialidad, y de cómo te lleva a otro nivel”, comenta.

Comenzamos la ceremonia del té británico conociendo los orígenes de esta tradicional costumbre inglesa. Janin Barboza actuó como anfitriona con un primer gesto desplegando su servilleta sobre las rodillas. Y a continuación los periodistas allí presentes le seguimos. Se había iniciado el ritual.

El famoso té inglés de las 5 fue una ocurrencia de la duquesa de Bedford en 1856. Por esa época en Reino Unido se hacían sólo dos comidas: desayuno y cena, según explica Janin Barboza. “Así que la duquesa a las 5 tenía hambre y pedía a sus sirvientas que trajeran bocadillos con el té. Y empezó a invitar a amigas. Y entre sus amigas estaba la reina Victoria, que trasladó esa costumbre a la realeza británica”.

Downton Abbey y el té

Un té británico se acompaña de pequeños sándwiches, scones (panecitos de harina escoceses) y, por último, los dulces. Cuando se toma el té y agregamos azúcar para remover, nunca debemos hacer el típico remolino con la cuchara. “La forma de hacerlo es de adentro hacia fuera. Se mezcla y se disuelve mejor el azúcar”. Al parecer ese pequeño detalle lo reflejan los actores de la célebre serie Dowton Abbey, según apunta uno de los periodistas presentes en esta masterclass de etiqueta y protocolo.

Los ingleses siempre ponen la cucharilla detrás de la taza. Para servir el té apoyamos los dedos índice y pulgar en la tapa de la tetera. Si se toma en una mesa baja, cuando queramos beberlo siempre debemos coger la taza con el platito. Los periodistas allí congregados asistíamos sorprendidos a cuanto explicaba Janin: “la mirada cuando se toma el té siempre va hacia la bebida”. Aclara también que en ocasiones “aunque no se sigan las normas, siempre es bueno saberlas”.

En cualquier ocasión en que estén dispuestos alimentos en fuentes, con unas pinzas siempre se pasan de la fuente a tu plato y del plato a tu boca. “Son cosas pequeñas, pero si te fijas hay una sincronía en todo. Es como una orquesta porque en los restaurantes Estrellas Michelín no solamente se valora la comida sino también el servicio. Es como si fuera una orquesta”. “Allí todo el mundo maneja las normas de etiqueta y protocolo en la mesa; todo fluye y el comensal también tiene que conocer esas normas”, añade.

“Todo lo que vayas a hacer siempre va a ser discreto, con delicadeza, con elegancia. No vamos a perder nuestra personalidad, por supuesto, pero vamos a mantener unas buenas maneras” destaca Barboza.

Tampoco hablar de deporte en la mesa

Ser anfitrión te permite, por ejemplo, llevar el timón de una velada; dirigir conversaciones y evitar hablar de política, religión, enfermedades o deporte. “La habilidad del anfitrión puede direccionar sutilmente la conversación”, y también situar a cada comensal en el lugar oportuno para que su interlocutor más cercano tenga puntos en común para una conversación agradable.

Janin Barboza en su libro “Fundamentos prácticos de etiqueta y protocolo” condensa 7 capítulos. Diferencia entre etiqueta y protocolo y lo que es el saber estar y los buenos modales, que se aprenden desde temprana edad. «Las palabras mágicas que yo llamo son: gracias, por favor, lo siento y permiso». «Y creo que siempre, mientras más generoso seas con tu prójimo, más cordial, mientras más manejes bien las normas de etiqueta y protocolo, creo que te van a llevar al éxito”.

Normas básicas en la mesa:

Otro tip de etiqueta: La comida se sirve por la izquierda y se retira por la derecha.  El pan que te ponen a tu izquierda en la mesa no se corta, se trocea sobre el platito.

Advierte Janin que no se debe gesticular con los cubiertos en las manos. “A la hora de comer también el lenguaje de los cubiertos es superimportante. Los cubiertos hablan por sí solos. Los cubiertos, depende cómo tú los colocas en el plato, están hablando”, reitera Janin. Otra frase para no olvidar: “Cuando los cubiertos se levantan de la mesa, jamás vuelven a la mesa”. Tampoco es admisible cortar todo el alimento del plato. La fórmula europea es: cortas, pinchas y comes. “Para hacer una pausa, coloco con una forma de A el cuchillo del lado derecho con el filo hacia dentro y el tenedor del lado izquierdo. Ahí estoy indicando que estoy haciendo una pausa y el camarero no me va a retirar el plato. Cuando termino de comer, coloco el cuchillo del lado derecho con el filo hacia dentro, el tenedor al lado y, según las agujas del reloj, los colocas a las 4 y 20. Algo también a evitar es beber con la cuchara dentro de la taza o vaso; es un error”.

“No pongas los codos sobre la mesa”

No pongas los codos sobre la mesa: esa costumbre de urbanidad que tantas veces nos han inculcado nuestras madres se remonta a la Edad Media: De esa forma invades el espacio de la otra persona y la incomodas.  “Los reyes medievales organizaban banquetes, el invitado con los codos encima de la mesa invadía el espacio del comensal vecino; se peleaban y en ocasiones había hasta muertes por ello”, explica la autora venezolana.

“¿Poner la mesa?”. Esta frase tan asumida procede también del medievo. “No había espacio en las casas y la gente tenía que poner tablones con caballetes para comer todos juntos. Entonces ¿qué pasaba? Que poner los codos hacía que esa mesa tan poco sólida se volviera más inestable y había riesgo de que se cayera”.

Recordar lo que se debe hacer: llamar con tiempo si finalmente no se puede asistir a una comida o cena; el invitado tampoco puede presentarse con otra persona a última hora: “¿Puede venir un amigo conmigo?”. Decididamente no: “El anfitrión ya tiene dispuesta la mesa y su maridaje completo. Otra cosa es si la invitación es a un cóctel”.

“Seamos conscientes de la importancia del saber estar. También hay que adaptarse al momento. Porque habrá lugares en que tengas que comportarte con una etiqueta y en otros sea de otra manera; tener que adaptarte y quitar el código para no ser maleducado y no dar la nota”.

Anécdotas y glamour en la suite de Ava Gardner

El glamour y la belleza de Ava Gardner ha quedado para siempre en el recuerdo del Hotel Intercontinental, que ha bautizado con el nombre de la actriz norteamericana la famosa suite que habitara durante sus estancias en Madrid. Los periodistas asistentes disfrutaron en este espacio de una tarde de té y merienda mientras Janin Barboza compartía consejos sobre etiqueta y protocolo. El hotel en los años 50 era el Castellana Hilton; primer hotel americano en Europa tras la Guerra Civil española. Se mencionaron anécdotas sobre Ava Gardner, su relación con Luis Miguel Dominguín y Frank Sinatra, y su vida en Madrid.