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La última encuesta de lectores de Condé Nast Traveler sitúa a Palmaia: House of Aia como el mejor destino con spa del mundo. Descubre por qué y las razones por las que no es simplemente un resort con spa
La noticia me llegó sólo después de haber pasado tres gloriosos días en Palmaia: House of Aia en México. Este lujoso resort de bienestar con todo incluido en la Riviera Maya acaba de ser elegido el mejor Spa de destino número 1en el mundo por los lectores de la revista Conde Nast Traveler.
Al principio me sorprendí: ¿qué posibilidades había de que, por pura casualidad, el complejo turístico en el que acababa de alojarme fuera considerado el mejor del mundo?
Sin embargo, pensándolo bien, lo reconsideré: ¿Por qué no?. Palmaia fue sin duda el mejor resort de bienestar en el que he tenido el placer de alojarme últimamente. Y me alegra que cientos de viajeros sofisticados del mundo coincidan con mi opinión.
Palmaia es una extensa propiedad ubicada en una hermosa y semi-aislada playa de arena blanca, con varias piscinas (una de ellas con bar acuático) que se extienden paralelas al mar Caribe y justo debajo de los balcones de las habitaciones. El resort también se encuentra en un lugar mágico: en territorio maya sagrado, donde ríos submarinos han creado tres cenotes accesibles (cavernas para bañarse) en la selva.
Piscina con bar acuático. Foto: Buzzy Gordon
Aunque los terrenos de Palmaia se extienden bastante, es fácil y agradable desplazarse de un lugar a otro, ya sea caminando entre los frondosos árboles que bordean la carretera o en las bicicletas que ofrece el complejo. Si no le apetece hacer mucho esfuerzo, puede simplemente pedir un carrito de golf para que le lleve a su destino.
De hecho, prácticamente cualquier cosa que desees está a solo una llamada o un mensaje de WhatsApp, gracias a los «guías nómadas» asignados a cada huésped. Estos amables y eficientes mayordomos de guardia 24/7 son quienes te recuerdan tu agenda diaria, organizan viajes, te ayudan con las reservas de spa y restaurantes y, en general, hacen que tu estancia en Palmaia sea lo más cómoda posible.
Un servicio atento y una cordialidad sonriente son el sello distintivo de Palmaia, junto con un entorno impecable y espacios interiores elegantemente diseñados y amueblados. Es el tipo de lugar donde los camareros del restaurante durante el desayuno y el almuerzo recuerdan sus nombres y preferencias, dando a los huéspedes la sensación de que no sólo son bienvenidos, sino que también son atendidos.
Alojamientos de lujo con impresionantes vistas
Las habitaciones de huéspedes en Palmaia comprenden 234 suites. En edificios de poca altura, todos con vistas al mar, se disfrutan de impresionantes vistas hasta el horizonte. Las suites de la planta baja, con menos vistas, cuentan con terrazas con acceso directo a la piscina, que desde el patio dan directamente a la piscina.
No menos espectacular es la vista desde el pasillo al aire libre que conduce de los ascensores a las habitaciones: cientos de acres de selva virgen, que por las tardes se enmarcan con preciosos atardeceres.
Una suite para invitados con bañera ovalada. Foto: cortesía de Palmaia.
Las suites, bellamente amuebladas, se dividen en seis categorías, incluyendo espaciosas unidades para niños. Palmaia es ideal para familias, con una piscina infantil y un pequeño parque acuático, además de un completo calendario de actividades infantiles, para que los niños estén supervisados y entretenidos mientras los padres disfrutan de un momento de bienestar en el spa o participan en los rituales guiados, la base del programa de bienestar del resort.
No hace falta decir que las suites cuentan con todas las comodidades que uno espera en un resort de cinco estrellas: cómodas camas king size, climatizador fácil de usar (aire acondicionado y ventilador de techo), televisor de pantalla plana grande con programación multicanal y multilingüe, caja fuerte electrónica del tamaño de un portátil para guardar objetos de valor, zona de refrigerios con agua mineral gratuita, minibar refrigerado con bebidas y refrigerios ilimitados, máquina de café expreso y hervidor eléctrico para preparar té. El wifi de fibra óptica gratuito se extiende a todas las habitaciones y a las zonas comunes.
Los baños están impecablemente limpios, con amplias cabinas de ducha con cabezal doble, artículos de tocador para el cuidado personal y secador de pelo. Las suites no familiares cuentan con enormes bañeras ovaladas. El inodoro está separado del lavabo y la ducha, lo que aumenta la privacidad para las parejas. Los albornoces y las zapatillas complementan las toallas de baño.
Cenar sano y con estilo
Hay no menos de cuatro restaurantes de servicio completo. Además de dos opciones de comidas informales en la propiedad, comer, incluso con el énfasis en la comida sana y completa, nunca resulta aburrido.
Uno de los tres restaurantes de alta cocina del hotel. Foto: cortesía de Palmaia
La cocina de Palmaia se define mejor como flexitariana, un término de reciente creación que se refiere a una dieta basada principalmente en plantas (es decir, vegetariana o vegana), con la opción de sustituciones ocasionales. Así, nadie se priva de sus platos favoritos, incluso comiendo sin remordimientos.
El restaurante principal, Su Casa, sirve tres comidas al día y siempre es el lugar ideal para el almuerzo y la cena. Las comidas son a la carta, por lo que no existe la tentación de atiborrarse en un buffet.
Un desayuno típico para empezar el día de la mejor manera podría comenzar con un tazón de fruta tropical fresca: jugosos y deliciosos bocados que, además, están repletos de enzimas que estimulan el sistema digestivo. El plato principal caliente podría ser una selección de productos básicos estadounidenses o mexicanos.
Incluso si desayunas tarde, probablemente no querrá saltarse el almuerzo, ya que todas las comidas están incluidas en el precio de la habitación. Lo mismo ocurre con el desayuno, cafetería-bar de zumos y muchos tacos, ambos ideales para picar entre comidas o cuando quieres almorzar algo menos que una comida completa.
La cena se vuelve realmente elegante, con la opción de elegir entre tres establecimientos gourmet: Ume, de cocina asiática; Mar de Olivo, de cocina mediterránea con énfasis en la italiana; y Lek, de especialidades mexicanas. Fue en este último restaurante donde disfruté de una de las mejores comidas de todo mi mes en México: deliciosos camarones gigantes de la costa del Pacífico. Cada restaurante también ofrece una carta completa de cócteles, o cócteles sin alcohol igualmente atractivos, para quienes deseen evitar el alcohol.
Platos exquisitos bellamente presentados. Foto: Buzzy Gordon.
Disfrute de sus momentos de relax después del horario de oficina, con el Eolo Beach Club y el Premium Bar sirviendo bebidas hasta altas horas de la madrugada. Y si no le apetece salir de su cómoda habitación, el servicio de habitaciones 24 horas le ofrecerá una amplia carta. Incluso mientras se relaja en la piscina o en la playa, el servicio de comida y bebida siempre está disponible.
Actividades holísticas orientadas al bienestar
Por supuesto, Palmaia es mucho más que un simple resort, incluso si eso es todo lo que busca. Ofrece una experiencia de bienestar completa e inmersiva, con más de dos docenas de… actividades y talleres. Diseñado para mejorar el bienestar a todos los niveles: cuerpo, mente y espíritu. Se puede alternar entre rituales de sonido relajantes y meditativos, movimiento físico suave o vigoroso, y/o clases de arte creativo (que incluso pueden sorprender al despertar talentos ocultos). Muchas de estas actividades, todas dirigidas y moderadas por expertos en sus campos, se adentran en territorios inexplorados, llegando incluso a desafiar los límites de la imaginación.
Instrumentos musicales listos para un ritual de sonido sanador. Foto: Buzzy Gordon)
Lograr un equilibrio entre salud física, emocional y espiritual, la aspiración esencial de cada estancia en Palmaia, no es necesariamente el resultado de participar en una actividad programada u organizada. Nadar en una de las piscinas o flotar en el océano, caminar o andar en bicicleta por los senderos arbolados, darse un chapuzón en las aguas cristalinas de los cenotes o sumergirse en la naturaleza en la selva tropical: todo aprovecha el poder del fascinante entorno maya y contribuye, a su manera, al objetivo de maximizar la salud, el bienestar e incluso la longevidad.
Un spa incomparable en un entorno cautivador
Quizás ningún aspecto de Palmaia simbolice más el encanto del lugar que el Spa Atlantis, un lugar que exuda misticismo desde el momento en que uno entra y divisa las velas derretidas y las páginas abiertas de un antiguo tomo de pergamino.
El vestíbulo del Atlantis Spa. Foto: Buzzy Gordon.
El amable personal acompaña a los clientes a las salas de tratamiento, llamadas Templos, ubicadas en rincones de la selva. Terapeutas expertos te transportan a un estado de euforia difícil de describir: hay que probar uno de los exóticos tratamientos, como un masaje exclusivo o quizás una recarga de energía, para creerlo.
Tras una sesión terapéutica o de belleza, uno se relaja y regresa al mundo real, envuelto en un pijama fluido de la tela más relajante, envuelto en una compresa tibia para los hombros y saboreando un té con aroma a ambrosía. (El acceso al spa es exclusivo para huéspedes del resort y tiene un coste adicional considerable).
Una sala de tratamientos de spa fuera de lo común. Foto: cortesía de Palmaia.
Las instalaciones del spa también incluyen un temazcal, una cabaña de sudor indígena, dominio de un chamán, para quienes deseen adentrarse en los misterios de las antiguas prácticas curativas. Incluso el gimnasio, equipado con equipos de última generación, se encuentra en un entorno selvático.
Una cabaña de sudor indígena rodeada de selva. Foto: cortesía de Palmaia.
Con tantos componentes complementarios destacados de una estadía en el resort, es imposible decir qué faceta caracteriza mejor la experiencia de Palmaia. Lo que se puede decir es que «el todo es mayor que la suma de sus partes», lo que se suma para lograr una escapada verdaderamente agradable y memorable de lo cotidiano.
La playa de arena blanca nunca está abarrotada. Foto: Buzzy Gordon.
