Magnus Jern: la elegancia de lo sostenible fluye en cada gota

Hay ingredientes que no se ven, pero cuya ausencia lo cambia todo

En el universo de la alta cocina y el diseño funcional, Magnus Jern ha logrado lo impensable: capturar la pureza del manantial y llevarla directamente al grifo de una cocina moderna sin sacrificar la estética. Co-fundador de Tappwater e ingeniero de alma visionaria, Jern no solo diseña filtros; moldea un estilo de vida donde la sostenibilidad deja de ser un sacrificio para convertirse en un acto de belleza. Nos sentamos con el hombre que ha decidido desafiar la tiranía del plástico para devolverle al agua su transparencia, su sabor y su dignidad.

1. El Emprendedor y la Visión

Gastroystyle: Como ingeniero industrial, ¿cuál fue el mayor desafío técnico que enfrentaste al intentar crear un filtro que no solo fuera funcional, sino también estéticamente integrado en una cocina moderna?

Magnus Jern: El mayor desafío fue armonizar la filtración avanzada con un diseño elegante y la sostenibilidad. Queríamos que nuestros filtros de grifo ofrecieran un rendimiento excepcional en términos de sabor y eliminación de contaminantes, pero que se integraran perfectamente en cualquier cocina moderna, casi desapareciendo. Esto significaba innovar en compacidad, ajuste universal, fácil instalación y el uso de materiales sostenibles y de alta calidad. Tapp 2 Click (el predecesor de EcoPro) fue el primer filtro inteligente biodegradable del mundo. Se trataba de hacer de la filtración superior una parte diaria de la vida, de manera effortless y elegante.

G.S.: ¿Hubo algún evento específico en tu vida que te hizo decir: «Tengo que acabar con el agua embotellada de una vez por todas»?

M.J.: Me encanta la playa y el océano. Ver constantemente residuos plásticos en las playas de Barcelona y en otras partes del mundo fue el detonante principal. Me di cuenta de que, para lograr el mayor impacto ambiental posible, teníamos que conseguir que los hogares dejaran de comprar agua embotellada. Esta convicción impulsó la creación de Tappwater: ofrecer una alternativa asequible, sencilla y sostenible directamente del grifo, abordando tanto las preocupaciones ambientales como las económicas.

G.S.: Tappwater nació en Barcelona, una ciudad con agua «famosa» por su sabor poco ideal… ¿Crees que el éxito del proyecto habría sido el mismo si hubieras empezado en otro lugar?

M.J.: Barcelona fue la plataforma de lanzamiento ideal para Tappwater, que se fundó oficialmente en 2016. El agua del grifo de la ciudad, con su sabor distintivo, creó una necesidad inmediata y tangible de nuestra solución. Durante nuestros dos primeros años (2016-2018), promocionamos activamente nuestros productos en más de 10 mercados gastronómicos de Barcelona. Este resultó ser el público ideal: personas con conciencia gastronómica que comprendían el impacto de la calidad del agua. Muchos de aquellos primeros clientes siguen siendo fieles seguidores, lo que demuestra la validación inicial del mercado y la calidad de nuestro producto. Esta interacción directa y la retroalimentación en una ciudad con problemas de agua limpia fueron fundamentales para nuestro éxito inicial.

G.S.: En el mundo de la gastronomía, nos obsesionamos con el origen de los alimentos, pero a veces olvidamos el agua. ¿Cómo influye el agua filtrada de calidad en el perfil de sabor de un café de especialidad o de un buen guiso?

M.J.: El agua es el ingrediente fundamental y silencioso. En el café de especialidad, el cloro y los desequilibrios minerales pueden enmascarar los matices del grano, dando lugar a una taza plana o áspera. Desde nuestros inicios, nuestro principal objetivo ha sido ofrecer agua de gran sabor, y nos enorgullece enormemente decir que hemos superado constantemente a la competencia en pruebas a ciegas en cuanto a sabor.

El agua natural filtrada permite que el auténtico carácter del café resalte, realzando su aroma, acidez y cuerpo. De igual manera, en una sopa o un guiso, el agua filtrada garantiza que los sabores naturales de los ingredientes premium se infusionen por completo, creando un caldo más rico y auténtico, sin sabores extraños. Este compromiso con el sabor es la razón por la que nuestra nueva empresa matriz, Bluewater, incluso ha diseñado productos específicamente para cafeterías exigentes.

G.S.: Existe el mito de que ser «ecológico» significa sacrificar la comodidad o el diseño. ¿Cómo combate Tapp Water esta percepción a través del diseño industrial?

M.J.: Desmontamos activamente ese mito. Nuestro diseño industrial demuestra que la sostenibilidad puede ser hermosa y sencilla. Desde el primer día, nuestros filtros se han diseñado para integrarse a la perfección en cocinas modernas, son compactos, elegantes y no requieren espacio en la encimera. La instalación es rápida y sin herramientas, y el cambio de cartuchos es intuitivo. Utilizamos materiales duraderos, de alta calidad y sostenibles, como en el caso de EcoPro Compact. Hacemos que la opción ecológica sea la más cómoda y estéticamente agradable.

G.S.: ¿Qué le diría a un amante de la gastronomía que todavía gasta cientos de euros al año en agua embotellada premium creyendo que es «mejor»?

M.J.: Lo retaría a una cata a ciegas. Muchas aguas embotelladas «premium» son un éxito de marketing. Con Tappwater, obtienes agua del grifo fresca, filtrada y a la carta que, como demuestran nuestras pruebas a ciegas, ofrece un sabor superior al de muchas alternativas embotelladas, sin cloro ni microplásticos. Considere la cantidad de microplásticos que se filtran en su agua potable, el impacto ambiental del embotellado y transporte de agua, y el costo financiero innecesario. Para un verdadero amante de la gastronomía, apreciar el terroir local del agua del grifo transformada, a la vez que hace una elección responsable, es la experiencia gourmet definitiva.

3. Innovación y el futuro

G.S.: En un mundo de productos de «usar y tirar», ¿cómo trabajan para garantizar que los cartuchos y componentes de Tapp Water tengan el menor impacto posible en el ciclo de vida del producto?

M.J.: Minimizar el impacto ambiental es parte integral de nuestra ingeniería. Priorizamos materiales sostenibles como el carbón activado de cáscara de coco y diseñamos componentes para facilitar su reciclaje. Nuestro filtro EcoPro Compact, por ejemplo, es innovador, ya que utiliza un 85 % menos de plástico que la competencia. Diseñamos para una mayor vida útil y utilizamos embalajes mínimos y reciclables, esforzándonos constantemente por implementar iniciativas de economía circular para que los materiales se puedan usar durante más tiempo.

Algunos de nuestros competidores ofrecen programas de reciclaje de cartuchos, pero se trata básicamente de blanquear, ya que menos del 5 % de los clientes participan.

G.S.: Como ingeniero, ¿hacia dónde cree que se dirige la tecnología del agua doméstica? ¿Veremos filtros inteligentes que nos informen en tiempo real de la pureza exacta del agua que bebemos?

M.J.: Por supuesto, aunque ha sido más lento de lo esperado. Diseñamos Tapp X en 2022 como un ejemplo de cómo medir la calidad del agua directamente en el grifo. El reto radica en que el coste y la precisión de los sensores aún no son suficientes para el mercado general, pero esto está cambiando. El futuro traerá monitorización en tiempo real de contaminantes específicos, mantenimiento predictivo para cambios óptimos de filtro e incluso perfiles de filtración personalizados. Estos sistemas se integrarán a la perfección en los hogares inteligentes, ofreciendo una transparencia, comodidad y tranquilidad sin precedentes sobre nuestro consumo diario de agua.

G.S.: De todos los logros de la marca hasta la fecha, ¿de cuál se siente más orgulloso desde el punto de vista de la ingeniería?

M.J.: Estoy especialmente orgulloso de nuestros últimos productos, EcoPro Chrome SMR, que logran una filtración de alto rendimiento con un diseño realmente compacto, fácil de usar y atractivo, a la vez que son pioneros en la incorporación de minerales saludables. Este equilibrio entre calidad, estética, minerales y responsabilidad ambiental, que supera constantemente a la competencia en pruebas de sabor a ciegas, es nuestro mayor logro de ingeniería.

4. Preguntas finales sobre «Estilo de vida»

G.S.: Como alguien tan centrado en la salud y el medio ambiente, ¿cuál es ese hábito diario (además del agua) que consideras indispensable para mantener tu equilibrio?

M.J.: Además del agua potable, mi hábito diario indispensable es dedicarme un momento a desconectar y estar presente. Incluso 10 o 15 minutos lejos de las pantallas, ya sea un paseo corto por la naturaleza o la respiración consciente, me ayudan a relajarme y me ofrecen un punto de apoyo vital en nuestro mundo acelerado.

G.S.: Para los lectores de Gastroystyle que quieran empezar a ser más sostenibles hoy mismo, pero se sientan abrumados por el cambio, ¿por dónde deberían empezar?

M.J.: Empieza poco a poco. Para los lectores de Gastroystyle, les sugiero dos pasos inmediatos e impactantes:

Adoptar agua del grifo filtrada (de cualquier marca). Reduce al instante los residuos plásticos, ahorra dinero y, como hemos demostrado en pruebas a ciegas, ofrece un sabor superior.

Reducir el desperdicio de alimentos: Planifica las comidas, sé creativo con las sobras y almacena los productos de forma adecuada. Minimizar el desperdicio de alimentos reduce significativamente tu huella ambiental. Cada pequeña decisión consciente contribuye a un cambio positivo mayor.

G.S.: ¿Qué pregunta te hubiera gustado que te hiciera un periodista, pero no lo hizo? Ojalá un periodista te hubiera preguntado: «Más allá del producto en sí, ¿cuál ha sido el mayor reto para Tappwater desde sus inicios?».

M.J.: Mi respuesta sería: Cambiar el comportamiento humano. Nuestros productos son más prácticos, asequibles, saludables y sostenibles que el agua embotellada. A pesar de ello, ha resultado muy difícil cambiar patrones. Desde que fundamos la empresa, el consumo de agua embotellada ha seguido aumentando en España y en todo el mundo. Esto a pesar de toda la atención mediática a los aspectos negativos del agua embotellada.