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Activar las hormonas de la felicidad o mejorar la circulación sanguínea son algunos de los beneficios de los baños helados
Cada vez más jóvenes se animan con la práctica del baño helado en Finlandia. Cada vez más, las generaciones más jóvenes están adoptando este hábito por su amplio abanico de beneficios para la salud, tanto física como mental. Tanto es así que se ha hecho recientemente se ha creado una nueva tendencia en Tik Tok en la que los jóvenes (y no tan jóvenes) de todo el mundo muestran sus rutinas de baños helados de una manera muy aspiracional bajo el #icebath.
Según estadísticas de la Asociación de Actividades al Aire Libre de Finlandia más de 720.000 personas nadan regularmente en invierno en Finlandia, un país formado por 5,5 millones de habitantes. La natación de invierno, una tradición muy popular entre los adultos mayores, ha conseguido ahora cautivar a un abanico más amplio de grupos de edad que buscan una forma natural de potenciar el bienestar mental y físico. En respuesta al aumento de su popularidad en los últimos años, la ciudad de Helsinki anunció recientemente la apertura de cinco nuevos puntos de natación de invierno sólo en la capital finlandesa.
Una de las nadadoras de invierno más conocidas de Finlandia es Elina Mäkinen, de 29 años, la primera finlandesa en nadar una milla de hielo (1,6 kilómetros) en el agua a menos de cinco grados centígrados, es internacionalmente conocida por sus vídeos virales de TikTok donde ya cuenta con casi 2M de seguidores.
Los 5 lugares favoritos de Elina Mäkinen
Mäkinen es la protagonista del nuevo documental «Kylmä» (Hacia el frío), dirigido por Lauri Danska y producido por la radiotelevisión finlandesa Yle y ARTE France. El cortometraje, un viaje al mundo del invierno, narra la carrera de Mäkinen hasta conseguir nadar la milla de hielo. Hasta la fecha, Into the Cold se ha emitido en Finlandia, Alemania, Francia, España e Italia.
«El agua fría es la clave de todo. El agujero de hielo donde nado es un lugar sagrado para mí, ya que me permite mantener mi bienestar y deshacerme del estrés a través de esta práctica consciente que energiza mi mente y mi cuerpo», dice Mäkinen.
En muchos de sus vídeos de natación invernal, Mäkinen se hace su propio agujero para nadar en el hielo de un lago helado o en el mar (llamado avanto en finés) antes de darse un chapuzón.
Cuando se le pide que comparta sus lugares favoritos para nadar en invierno, Mäkinen apunta: «Tengo tantos en Finlandia, ya que tenemos tanta agua por todas partes que es difícil elegir sólo unos pocos. El mejor lugar para nadar en invierno es el que uno mismo se hace haciendo un agujero en el hielo en medio de la hermosa naturaleza finlandesa. Siempre llevo conmigo el bañador, así que si hay oportunidad de darme un chapuzón, lo hago».
Spa helado de la forma más tradicional: Cerca de la cima del mundo en Laponia, en el Fell Centre Kiilopää, se encuentra un arroyo cristalino justo al lado de una auténtica sauna de humo que es espectacular.
El espíritu dela región Carelia y sus saunas: En Joensuu, al este de Finlandia, hay un maravilloso club de natación de invierno donde los huéspedes son bienvenidos llamado Osos Polares de Joensuu. Tiene dos grandes saunas donde la gente es muy amable, típico del carácter carelio.
Terapia de contraste ártico: Uno de los lugares favoritos de Elina se encuentra en Muonio, donde ella vive. Se llama Arctic Sauna World, en el lago Jerisjärvi, es un lugar para vivir una experiencia invernal completa de baño y sauna en un entorno impresionante
El Helsinki más frío: En la capital finlandesa, Helsinki, se encuentra Löyly un lugar estupendo para llevar a la gente que quiera probar la natación invernal seguida de una selección de saunas rodeados de un lugar muy pintoresco
Una experiencia de 7 estrellas: Una parte del documental Into the Cold se grabó en en el lago Heikinjärvi, en Isokenkäisten klubi Wilderness Lodges. Situada en Kuusamo, la sauna de humo de 7 estrellas también está disponible para reservar para uso privado
Los 4 principales beneficios de los baños helados
Una breve inmersión de entre 30 segundos y un minuto en agua a una temperatura media de unos 4º durante los meses de invierno hace que se activen las hormonas de la felicidad.
Estas hormonas de la felicidad son las endorfinas, analgésicos naturales del cuerpo; la serotonina, que se cree que mantiene el equilibrio del estado de ánimo; la dopamina, neurotransmisor que ayuda a controlar los centros de recompensa y placer del cerebro y también a regular el movimiento y la respuesta emocional; y la oxitocina, también conocida como la hormona del amor.
Además, se mejora la circulación sanguínea y se refuerza el sistema inmunitario.
Los baños fríos también activan el tejido adiposo marrón, que quema calorías para ayudar a mantener la temperatura corporal
Una guía práctica para los principiantes
Para aquellos que quieren iniciarse en este hábito o quieren probarlo por primera vez, esta pequeña guía ayudará a aquellos que estén planeando su primera baño helado y acercarse un poco más al estilo de vida finlandés:
Acudir a un lugar adecuado para la natación de invierno, ya sea público o privado, preferiblemente con un nadador de invierno experimentado que pueda ofrecerle orientación.
Asegurarse de que se puede entrar y salir del agua sin peligro.
Llevar zapatillas y guantes de neopreno y, si es necesario, un gorro de lana para que la sensación de frío no sea mayor.
Ser consciente del estado de salud propio: La natación de invierno es apta para casi todo el mundo, excepto para los enfermos del corazón.
Es importante acercarse al agua con cuidado, ya que las pasarelas hacia el agua pueden estar resbaladizas. Al entrar en el agua, hay que respirar profundamente y de manera calmada. Escuchar al cuerpo es fundamental, no hay necesidad de forzarse a permanecer en el agua más tiempo del que se sienta cómodo.
Asegurarse siempre de tener un lugar seguro donde secarse y entrar en calor después del chapuzón.
